После событий, положивших конец двоевластию, правые все настойчивее стали искать сильную личность, способную покончить с «анархией». Ставка была сделана на Генерала Корнилова. Попытка переворота первоначально связывалась со временем работы Государственного совещания, которое проходило 12 – 15 августа.
Уже в начале августа газеты запестрели сообщениями о готовящемся грандиозном заседании. Было объявлено, что собирается оно «ввиду исключительности переживаемых событий и в целях единения государственной власти со всеми организованными силами страны». Большевики расценили Государственное Московское совещание как заговор против революции и начали кампанию протеста против него. Результатом этого стало исключение и х из делегации ВЦИК. Общее количество собравшихся в Большом театре представителей профсоюзов, кооперативов, союзов промышленников и т.д. составило около 2,5 тысяч человек.
Председатель совещания Керенский в своей речи в первый день работы не выдвинул никакой конструктивной программы. Премьер лишь сыпал угрозы всем врагам революции, уверяя, что «железом и кровью» раздавит попытки сопротивления правительству.
В выступлениях Корнилова, Каледина , Милюкова, Шульгина говорилось о необходимости ликвидации Советов, упразднения общественных организаций в армии, войне до победного конца, введения смертной казни и полевых судов в тылу.
Государственное Московское совещание по сути превратилось во всенародный смотр буржуазии и мелкобуржуазных групп, оторванных от народа. Недаром член исполкома Петросовета меньшевик Н.Н. Суханов, побывав на совещании, назвал его «Московским позорищем».
Имя Л.Г. Корнилова стало широко известно в России после того, как он в июле 1916 года бежал из австрийского плена. 2 марта 1917 года по просьбе Родзянко Николай 11 одновременно с отречением от престола назначил Корнилова Командующим Петроградским военным округом. После провала летнего наступления русских армий Корнилов заменил на посту Главковерха генерала Брусилова. Занимая с 19 июля этот пост, Корнилов разработал программу стабилизации положения в стране, в основу которой была положена идея железной дисциплины. Вариант программы, представленный Керенскому, был сочтен им чрезмерно резким по форме.
Прибывшему 13 августа в Москву Корнилов устроена восторженная встреча на вокзале. На следующий день он выступил на Государственном совещании, назвав основной причиной развала армии законодательные меры, принятые после свержения монархии.
В ближайшем окружении Корнилова и с его участием разрабатывались планы установления в России новой формы правления. После поражения русских войск в Рижской операции и падения Риги Корнилов начал переговоры с Керенским. Ведя их через посредников, Корнилов стремился добиться передачи ему всей полноты власти.
Во главе страны предполагалось поставить Совет народной обороны. Его председателем должен был стать сам Л.Г. Корнилов, заместителем – А.Ф. Керенский, а членами генерал А.В. Алексеев, адмирал А.В. Колчак, Б.В. Савинков, М.М. Филоненко. При Совете планировалось сформировать правительство с широким представительством политических сил: от царского министра Н.Н. Покровского до Г.В. Плеханова.
25 августа Корнилов двинул войска на Петроград. Одна часть населения ждала его прихода с надеждой, другая – с ужасом. Рождали панику слухи о предстоящем вступлении в столицу какой-то «Дикой дивизии», состоящей из «горских головорезов». Требования Корнилова заключались в том, чтобы объявить Петроград на военном положении, а всю власть – военную и гражданскую – передать Верховному Главнокомандующему, который и составит кабинет министров. Главной боевой силой Корнилова был 3-й конный корпус генерала А.М. Крымова, который намечалось ввести в столицу.
Керенский отказался от переговоров с Корниловым и отправил ему телеграмму, предписывая сдать должность Главковерха и прибыть в Петроград. Корнилов приказу не подчинился и был объявлен мятежником. Однако план захвата Петрограда войсками Крымова провалился. Действиями Советов Белоруссии Ставка была отрезана от фронтов. 29 августа исполком Юго-Западного фронта арестовал своего Главнокомандующего А.И. Деникина, одновременно армейские комитеты всех армий этого фронта арестовали своих командиров. Были изолированы и другие сторонники Корнилова на фронте и в ряде городов страны. Попытки Корнилова получить поддержку не увенчались успехом, и 2 сентября 1917 года он был арестован. Генерал Крымов, убедившись в провале мятежа, застрелился еще 31 августа. Именно в этот день официально было объявлено о ликвидации мятежа. Корнилов и его сторонники оказались в заключении в г. Быхове.
Правительство, стремясь удовлетворить общественное мнение, 1 сентября провозгласило Россию республикой.
Историки по-разному трактуют попытку генерала Корнилова устроить военный переворот в 1917 году. И все же мятеж не был продиктован личными амбициями его организатора. По сути, это была последняя реальная попытка предотвратить Великую Октябрьскую социалистическую революции, приближение которой чувствовал и генерал Корнилов, и сохранить боеспособную армию для продолжения войны.
В.Д. Бекоев
